杨在溪，一位长期以优秀作品贡献给人民的军旅画家，为连环画艺术做出重大贡献的忠诚文艺战士，国家一级美术师，于2000年3月28日因病与世长辞了。4月1日，在八宝山殡仪馆我与这位相识近40余年的挚友最后告别。

  我怀着沉痛的心情，找出杨在溪1997（也是他最后一次）与两位战友合作的连环画《男人的海》，这是一部59幅图的彩色连环画，作品以饱满的激情歌颂了北京军区给水工程团“模范团长”李国安的英雄事迹。令我又一次为作品的艺术力量所震撼。为了创作这部作品，他长期深入到李国安的团队，同吃同住同劳动，在掌握了充分的素材后，投入创作，几经修改加工，完成了这部洋溢着时代气息的作品，这部作品获第九届全国美展连环画中唯一的金奖提名。只是后来在总评中确定为银奖。

  就在这次会晤不久，中国美协第二届连环画艺委会成立，杨在溪被聘为委员。在这以前他曾任中国连环画研究会第二届委员。

  追溯在溪同志对连环画事业的贡献，还是早在60年代之初，当时供职于69军的宣传干事的杨在溪就十分热爱连环画创作，作品深受战士们的喜爱。不久，因成就突出而调入北京军区文化部美术组，专职从事连环画、版画创作。解放军战士谢臣为抢救群众而英勇献身，烈士的事迹在人民群众中广为流传，1964年1月被国防部授予“爱民模范”称号，所在部队被命名为“谢臣班”，杨在溪的名字从此在连环画界广为人知。在溪同志把歌颂英模人物、弘扬崇高思想视为自己创作的主要课题。在《谢臣》之外，先后还创作了《雷锋》、《焦裕禄》、《王杰》、《关成富》等优秀连环画。杨在溪还在版画、中国画、壁画等领域都有卓越成就，他的中国画《猫耳洞》，版画《军鸽》，被中国美术馆收藏。

  杨在溪从1957年入伍以来，在人民解放军的革命大熔炉中，陶冶成一位胸怀大志、对革命赤胆忠心的人民画家。他不仅留下了优秀的艺术作品，还留下了值得我们永远怀念和学习的高尚艺德和情操。在4月1日参加向他遗体告别的前夕，我匆匆写下“人民画家，战士楷模”但事后总感到言犹未尽，于是做了这篇短文，以表达我怀念之情。