从1951年到1953年华东人民出版社曾出版过《工农画报》、华东人美出版过《工农兵画报》，发表过不少短篇连环画，都是现实题材。1953年秋，华东局宣传部副部长匡亚明同志传达中央批判“巩固新民主主义秩序”的提示。接着他说：“我国的形势有了很大的变化，现在的大学生，就是未来的工人，现在的大学生，就是未来的工人，现在的农民都有条件上学，有了知识，过去的‘工农兵’的概念已经不同了，华东人美社的《工农兵画报》听说销路不好，书名叫工农兵，工农兵并不欢迎，你们还是战争时代的概念……”后来《工农兵画报》即停刊。1953年冬天，传达了胡乔木同志的指示（好像是对《连环画报》的指示），他曾强调多出版一些民族遗产，改编一些古今中外的优秀文艺作品。

  当时出版局领导不断督促“新美术”增加品种，要放宽对合并私营图书审查的尺度，可保留的尽量保留，现在看来这些描施是切合实际的，因为好多家并为一家，出版单位少了，读者的需要却不会因出版社的合并而缩减。社会主义的优越性应该表现为产品的丰富，所以我们出版社对出版局的指示极其重视。

  新美术出版社成立后，上海的连环画私营出版社仍有若干家。随着对私改造很快进展，1953年以后，几乎经常有私营出版社并入“新美术”，每逢新单位并入时，或进来二三名以至七八名职工，或者不参加工作人员，只是并入再版图书，或者干只投入资金。1952年底之前，上海市文化局也陆续介绍来原连环画学习班的编创干部数十人。到1955年底，新美术出版社编辑部的工作人员由原来的33人增加到126人。

  从1953年至1955年底为止，仅就个人记忆所及，参加并入合营的私营出版社有福记、兴华、泰兴、电化、全球、影华、群生、华商、美华、立化、同康、长江、一知、长征、建文、中心、学林、大方、三民、北斗、宝山、通力、连环等。到1956年初，私营出版社已不复存在。

  在编创工作方面，既然古典的、以至西洋古典的文艺作品中都有很多优秀的现实主义作品，既然出版局领导一再要求放宽尺度，既然编绘队伍包括社外作者正在不断扩大，再加上一部分现实题材选题由华东人美社承担，因而只是出版一些现实题材是远远不够的了。故大约1954年开始，按题材分成了四个大组：现实、少儿、翻译、古装（翻译组当时较多是从苏联及东欧文艺作品改编）。每组设行政组长司计划，创作组长司初审，还有学习与工会两个组长。为解决编创矛盾，创作干部轮流担任美术编辑，半年一换（此项制度一直坚持到1957年底）。这个时期，文学出版社也开始出版许多中外古典名著，人民出版社出版各种文史学术论著，美术界许多老的中西画家也较前活跃，人民日报还于1954年初夏发表社论，号召干部们增进文化知识，继承文化传统。文化界呈现颇为繁荣的气象。新美术出版社开始增加了历史故事、中国古典文学作品以及神话故事、民间传说等等题材，《西游记》、《儒林外史》、《聊斋》以至清末谴责小说都改编成连环画，根据吴稼同志设想，将《三国演义》中的许多情节改编出书，如：《黄巾起义》、《张飞》、《陈宫和曹操》、《华陀》、《失街亭》、《赤壁大战》等等；以后，私营三民图书公司潘勤孟改编的一套《红楼梦》也交新美术再版。古装连环画销售快，能经常再版，其中《大闹天宫》竟印行一百多万册，在当时的印数为最高的。当专门出版戏剧和戏曲连环画的“建文”“中心”二社于1954年并入以后，又增加了当时上演的优秀话剧以及全国流行的戏曲如京剧、评剧、楚剧、闽剧、粤剧、豫剧、川剧、湘剧……剧目选择改编的连环画。

  1955年初秋，党中央指示，出版物只要不反动，无黄色因素，就可出版，而且《人民日报》还有此发表了社论，一方面说明政策的宽，一方面说明读者需要之殷。所以当新美术出版社上报次年计划为330个品种之后，市出版系统领导以中央指示精神为由，指令出版社再追加一百种，即年出430种，这自然是使我们大为紧张的事。虽说如此，大家还是感到兴奋，因为看到自己的辛苦耕耘得到社会上的承认并受到重视了。社内兴起了党政工团全体动员，召开大小会议，大家出主意，献计策，终于确定了选题600、脚本500、剧影100、发稿410种的数字。从中可以看出职工们当时高度的工作热情。

  在各画种当中，连环画家和出版社有着密不可分的关系。因为连环画除了具有艺术品性质外，它必须以商品的形式投和市场。连环画大量主要的画家多属出版社工作人员，这也许是上海的出版社工作人员，这也许是上海的出版社在解放后率先实行的制度，正因为如此，画家不能不受出版社制度的约束，就有经常纠缠不休的所谓数量质量的矛盾。实际是出版社为完成出版计划和画家需要驰骋其想象自由的矛盾。新美术出版社成立后，即明文规定绘画产量为一日一张，这叫做定额，完不完成定额，对于作者具有相当强的压力。“新美术”内部执行计划严格，另一家“华东人美”（1954年第四季度前后，改称“上海人民美术出版社”）以质量高取胜，曾出版了《屈原》、《画皮》、《铁道游击队》这样的优秀作品。要求“一天一幅”，恐怕并不利于创作。可是出版局在抓计划的完成上，对二社是一视同仁的。

  从新美术成立后，业务发展很快，仅以外来投稿为例，1954年8月的一个月内就收到脚本投稿208件。1955年下半年因私营并入单位多而出书也剧增，我翻阅了一下当时上海《解放日报》上的“新美术出版社本周新书汇报”1955年11月1日有10种，11月8日有15种，11月15日有9种，11月22日、29日不计，12月6日有27种，12月13日有20种。已达到平均每周十余册的出书能力。

  1951年全国批判《武训传》时，北京《连环画报。也曾对上海私商出版的武训连环画作公开批评。此后，从1952的到1955年的三四年间，为本领域繁盛、安定无事的年头，上海（华东）党政领导机关对连环画是扶持、鼓励，并比较放手的。1955年和1956年之交，曾有一种批评，认为连环画“古装多”了，并提出书中不庆出现“妖魔鬼怪”。事实上，古装题材和现实题材的比例为83种和766种之比，古装题材只占十分之一强，看来不能处是过多的。我个人认为出现这样的批评恐怕和1955年10月中共七届六中全会批判右倾思想有关。（未完待续）