本版自这期至年底分五次刊登黄若谷、王亦秋撰写的《上海的连环画》中的第一部分"上海的老连环画"。第二部分"上海的新连环画"将于明年第一期起陆续发表，特此说明。

  连环画这一艺术形式，在中国土地上从孕育、生长到形成今天的样式，经历过一个漫长的过程。它的雏形可以上溯到久远的年代。目前还能见到的如战国时代《水陆攻战纹铜鉴》上的装饰形象，南北朝、隋唐时代敦煌莫高窟描写佛祖"本生"故事的壁画，元明小说、戏曲印本上的木刻插画，清代的单张连环故事年画等，都是用一幅或多幅画面表现一个事件的不同侧面和演变过程，具有连环画的某些艺术表现特点。清末，随着石印技术进入中国，上海就有《点石斋画报》的问世。1884年，在这种画报上刊登了记录朝鲜东学党事变过程的10幅连续画，这就是连环画最早见于石印画报的实例。其后，又有石印"回回图"的出现。"回回图"就是为《三国演义》、《水浒》、《西游记》等长篇说部每回绘一图。如清光绪年间"味潜斋"石印的《新说西游记图像》，全书一百回，每回一幅，加上人物绣像20幅，共120幅，随后又有1899年朱芝轩编绘、上海文益书局出版的《三国志》石印"回回图"，有图二百多幅。这是目前见到的最早两种石印"回回图"。虽然它们连续性不强，尚属插图性质，但在表现故事的发展过程，以及运用图文结合的方法来增强作品的艺术效果等方面，已具有现今连环画的一些特性，它们对现代连环画的形成起了承前启后的作用。

  约在1913年左右，上海石印新闻画报风行一时，一般是单张四开，每份有图86幅，具有现今连环画图文结合的特点，加上小贩沿街叫卖，极受群众欢迎，这可以说是现今连环画报的滥觞。1916年，《潮报》第一家用有光纸把单张时事画报印成左右两面对折合拢的折子式，随后又装订成册出售，这就与现代连环画形式相近了。

  这时，原来出版《时事苏滩》、《五更调》、《太上感应篇》等唱本的小书商，见到这种图文并茂的时事画报销路很好，于是群起效尤。他们寻门路，找画家，抢新闻，也编绘出版这种小画册，争夺读者。这种小画册，同14开的书差不多大小，成四方形、用薄的白色有光纸印刷，封面只以签条形式印上书名，装帧简陋。然而，连环画就这样在上海诞生了。不，当时还没有连环画这个名称，叫法很杂，或称"小书"，或称"图画书"。各地也有不同的名称，广州称作"公仔书"，汉口称"伢伢书"，浙江称"菩萨书"，北方称"小人书"。