作为一种颇有群众基础的收藏品，连环画被上海国际商品拍卖公司和上海博古斋联手于1998年春季首次推上拍卖台，29种民国连环画均高于底价3至4倍拍出，一时成为街头巷尾的热门话题；同年8月，上海新世纪拍卖行举办了连环画专场拍卖，将连环画收藏活动推向高潮。至此，被称为“小人书”的连环画不再仅供小孩子们看，而成了藏品大家庭中的一员。

  纵观整个连环画收藏群落，已非昔日单纯的低文化层次之组合。早在数年前，武汉的泰宇街、上海的文庙等旧书市场中的连环画交易，已有专家学者、收藏名家介入。此类高手将目光投向连环画中的精品，每遇晚清连环画及当时的连环画稿，定然不会放过。尤其是对清末民初的朱芝轩、刘伯良、李澍丞、陈丹旭及叶浅予、张乐平、赵宏本、钱笑呆、沈曼云、陈光镒、颜梅华、赵三岛、杨青华等大家的作品，视为至宝，竭力求之。

  民国时期，连环画师的生活相当清苦。是年粮价飞涨，连环画稿亦以米量计算卖给出版商，画稿费一般要在连环画上市后，出版商方肯支付。由于连环画的工艺要求极高，每幅画面从脚本、初稿到描线、上墨，要经历十几道工序，再加上印刷也需时间，故连环画师多希望在交稿时即得到报酬。出版商却从不体会画师的苦衷，只给名头大的画师预支稿费，而一般画师只能苦苦相求，旧时连环画师被贬称“画丐”即出此因。

  民国年间，连环画印数很少，通常是1000至3000册不等，极少有第2次印刷。连环画的读者多为学生及文盲、半文盲的贫苦人，由于财力有限，他们大多互相传阅，一本连环画往往会经几十人之手翻弄，直到书看破了，便将其随手一扔，或点火生炉，再加上战火逐鹿、社会动乱等天灾人祸，因此，如今要觅一部完整的民国连环画实属不易，手稿及画师的真迹一旦卖掉，则归出版商所有。出版商如不打算重印，通常保存数年就当废纸处理，很少留至今日。故名家的连环画稿凤毛麟角，即便有，藏家亦不愿轻易示人。

  如今，连环画已被各样的卡通画取代，作者们也不再像前辈那样“作画只为稻梁谋”，凡此种种，无不让人抚今追昔，怀念起那些痴迷此道的“画丐”们来。然而其时人等多已作古，复又成为画中人了。