画画是从小就喜欢的事，但那个年代没有上大学，只有插队落户。我在北大荒十年，别的本事没有，画画是一技之长。劳动真的是很辛苦的，我劳动又不好，那时戴着眼镜，经常锄杂草的时候把大豆苗给锄了。有一次机会来了。在打谷场，把谷物装在大麻袋里，几撮子装满了过磅，连着六袋误差都在半斤之内，这时候副连长过来了，很吃惊。他们把我大大地表扬了一番，什么胆大心细，智勇过人，连我都不知道我有这些优点。第二天指导员就让我晚上看麦场，白天发挥我的特长，到仓库领帆布，画毛主席像。画好以后就挂在食堂里，有一天团里的宣传股长来了，看到主席像，就把我作为人才借到团里。那时演样板戏，我就给《白毛女》画舞台背景。然后到电影队，巡回放电影，都比干农活要轻松得多的事。这是画画帮了我。

  早在1971年，我就为连队画过访贫问苦的连环画，那时都是这种形式。到团里后，有一次为了兵团宣传优秀知青的事迹，专门到北京为《连环画报》画。不料此一去中了头彩，当天夜里正好唐山大地震，于是让我回上海继续画。顺便又把我介绍到上海人民美术出版社，人美社就给了我一部稿子，《隋末农民起义》，我画完草图寄给他们，他们非常满意。先借调我，后来我就正式进了人美。

  我16岁的时候就看到了第一本《李自成》，白话文写的，非常喜欢。当时有一个梦想，要是我用连环画来表现这本小说，该有多好啊。没想到，有一天，这个梦想成真。

  1977年，多家出版社准备上长篇小说《李自成》连环画，上海人美社力量雄厚，决定以青年画家为主创人员，有施大畏、罗希贤、徐有武和我，我们沿着李自成走过的地方下生活（徐未成行），第一站到山海关，在外面跑了二个月。主要收集形象有东西，资料什么的也看了很多。

  当时，先搞人物造型。我打铅笔稿，施大畏勾线，八十多个人物，需要证明清资料等等，有许多工作。这套造型搞完后，看别的出版社就粗糙多了，武将只有一个造型，头上红缨，很单调的。我以前临摹过老前辈画的历史连环画，有一定积累。还有我画速写多。《李自成》的战争场面也多，这个我还可以从电影里感受。在放映队我看的电影多，罗马尼亚电影《期特凡大公》，战争场面气势恢宏。还有中国的武打电影，每一个武打动作都很明确，气势却不大。外国电影可以看到马的特写，人的走动，突然推远，没有一招一式的。我主要感觉它的气势。我们画的和五六十年代也不一样，主要就是受了外来影响吧。

  27本《李自成》里，第1本是五个人合作，我画13本，其中2本与人合作。我自己比较喜欢《南原激战》、《再攻开封》，编辑评价是《强渡汉水》好。

  画《李自好》对我影响非常大。尤其锻炼了我的人我的人物造型能力。后来陕西让我画《三国人物绣像》，一百二十多个人物，我在两个星期里就完成了造型。以后我开始画国画，《红楼梦册页》，还有《水浒》，因为我有造型能力，所以在我的笔墨还不是很好的时候，那些专家还都首肯我的画。

  《李自成》画了四年，我正好经历了连环画从高潮到低谷的阶段。1979年我拿第一笔稿费的时候，2.50元一幅，当时出版社说：“为了青年作者思想革命化，稿费不宜高，”这可不是我画得不好。到1983年就是近20元一幅了。等金庸的武侠小说出来，我也画过金庸小说，那是“跑马书”了，稿费有50元一幅。那时候一刀中等质量的宣纸是56元。连环画这样的价钱，可以用宣纸来画了。现在一幅连环画还是上价钱，一刀宣纸却要300多元。那时候我请一个小名家刻章，一个字一元狂，一个章二到五个字不等，我画一幅连环画50元，画一幅手卷要二十来个印章，请他刻，他刻二十个印章差不多五六十块钱，他说“我的手啊”，很自恋地看着自己的手。

  经济决定一切。计划经济的时候什么都短缺，市场经济嘛又什么都多出来。小时候批判资本家把牛奶倒掉，我现在才知道中国牛奶也倒掉了，为了防止变质。我们是从吃不饱的年代过来的，牛奶都倒掉了，连环画衰落就衰落了吧。没什么好可惜的，选择多了是好事。