身为戏曲舞台美术教育家的谭元杰先生，不仅有专著《中国京剧服装图谱》行世，而且创作过多部连环画，所以初识时，我尊称他为连环画家。但他却自谦道：“我是业余的，也可以说是半个”。另半个，指的就是引以为荣的名衔——连友。

  谭先生的连环画作品，几乎全取材于中国古代故事。我拜读过他编绘的《神笔张》与《三探圆明园》，还有套书《资治通鉴故事精选》中两则，《镜花缘》中五则，此外他还主编了套书《深宫爱情故事》并完成其中部分作品。

  我最喜欢《三探圆明园》和《深宫爱情故事》中的《武则天》。这两部作品的绘画水平很高，堪称他的代表作。

  擅长人物塑造，特别是注重人物内心世界的揭示，是谭先生创作的突出特点。他笔下的人物，造型生动，形貌各异，性格鲜明。如《三探圆明园》中雍正皇帝、吕祺祥、吕四娘、杨辉、弘静，《武则天》中皇帝李世民、太子李治、主人公武媚，还有神笔张父女、波斯商人伊怒思，以及《镜花缘》的封面、封底彩绘人物等等，这些古代形象都很符合读者对人物的想象，能得到读者认同。因而是成功的，由此显示出谭先生的功力。

  人物之所以栩栩如生，在于画家娴熟地运用流畅的而有韵律、凝练或飘逸洒脱的线条，准确描绘出人物的不同表情以及各种姿态动作，刻画出内心复杂而细腻的活动，像《甘露之变》中宦官仇士良的专横跋扈（见该书28页），宰相李训的无可奈何（19页），文宗皇帝的软弱多变（2、17页）等等，人物个性活灵活现，情感变化跃然纸上，给读者以深切感受。尤其是长达551幅的《武则天》，武媚的形象清新靓丽、风情万种、楚楚动人，其中“才人生涯”和“人感业寺”更是精彩篇章，令人过目掩卷难忘。

  进入90年代以来，连环画艺术质量严重滑坡。由于画家们大多心态浮躁，使创作失去认真严谨，而流于草率粗劣，一些老画家甚至名家也概莫能外，抵御不住冲击与诱惑而随波逐流。难能可贵的是，谭先生不为世风所动。审视其作品，创作态度尤其应当首肯，那种一丝不苟的精神作风，在今天格外值得赞扬。这说明他作为成熟的画家，眼里有读者，心中有追求。