最近，上海画报出版社的“旧影拾萃”丛书又添了新家族——《老连环画》。这本由程十发题笺作序、贺友直作扉页插图，汪观清、李明海主编的连藏新书，还未上柜就已得到了广大连友的青睐。的确，在短短的两个多月时间里，就把这样一本有份量、有价值的精品呈现在读面前，我们不能不对出版社领导和两位主编肃然起敬。现在，越来越多的人重新认识了连环画这一不起眼的“小人书”，连友队伍和连藏组织也不断扩大，但不少年青人对连环画的历史却了解甚少。上海曾是连环画的发源地，号称“半璧江山”。清末民初，我们的连坛先驱者已在这块土地上辛勤地耕耘了。二十年代渐成规模，到四十年代以后，上海人几乎无人不知道连环画，无人不看连环画。然而随着时间的迁移，民国连环画逐渐被人遗忘了，它的史料价值一直无人问津。今天，这本《老连环画》专辑的出版，正是弥补了这一空白。专辑虽然还不能说是至尽至美，但至少浓缩了近半个世纪的连坛发展史。这里有人们熟悉的连环画专业画家，也有鲜为人知的早期画家，更有读者喜欢的连坛“四大名旦”，以及解放区画家和健在的其他长期从事连环画创作的老画家。既有简解，又有照片，每人都有几幅代表作，加上图文并茂的内容和美不胜收的彩色封面选，真是让人目不暇接。对中青年连环画爱好者来说，这是一本必不可少的资料书、工具书。对上了年纪的读者，《老连环画》又是一本怀旧的休闲书、趣味书，从这里可以回忆起自己童年的情趣。想当年，十里洋场的上海，每当华灯初上，劳累了一天的人们就租借连环画来消遣，于是，书局的老板、伙计开始营业了，更有众多的连环画家在为生计而挑灯夜战。这一切不也和灯红酒绿的夜生活同样成为老上海的一道文化风景线吗？就连现在电影电视里要表现老上海生活，也常有家庭妇女在阅读连环画的镜头，至于老月份牌上连环画作为道具在背景中出现就更多了。正因为这样，上海画报社把《老连环画》专辑和《老香烟牌子》、《老上海广告》等书一起列为海派文化的“旧影拾萃”丛书。也正如两位主编在后记中写得那样“力争使这本专辑能全面、公正地体现老连环画的这段历史，使它具有广泛的思想性、历史性、艺术性、知识性、趣味性、指导性、可读性和收藏性。”这样一来，专辑又可成为连藏局外人，乃至所有读者都能喜欢、都值得一读的好书。《老连环画》专辑如能为振兴和发展中国连环画事业起到承上启下、继往开来的积极推动作用，也正是编者所期望的。