光阴似箭，岁月如梭。三十六年前，我创作的《老支书的故事》连环画又将重版。翻开旧照片，当年我和贺友直、端木勇生活在太行山下拍的，还那是青年人，这张照片是我画“老支书”的见证者。

  1965年连环画还处于鼎盛时期，上海人美社为了提高连环画作者创作水平，提倡组织作者深入生活，为创作《老支书的故事》，我有幸由贺友直带领到农村深入生活，同去的还有端木勇、钟惠英搭火车转长途汽车直接到河南林县红旗渠灌溉区域内一个自然的小山村，贺友直熟门熟路，我们十分顺利地到达目的地。

  当我爬上山腰遥见山峦重叠上下错落小院石屋谷场醉人美景是写生取景的好地方，我到过许多南方农村，北方农村还是第一次，特别有种新鲜感，同时还有一种奇怪感觉，眼前一些环境一点不陌生，很眼熟，心里有种费思量，后来贺友直解开的疑团，他说：“我画《李双双》连环画就蹲点在这里，那时电影《李双双》摄制组正好也在拍电影，《李双双》的主角的愿型就是这个村的妇女主任。”

  噢！原来的感性印象是从《李双双》电影和《李双双》连环画那里留下来的，所以才有似曾相识的感觉。

  整个山村以太行山为依托，叠叠山峦，层层梯田，在林荫夹道的都是榆树农民家门口都种植春椿树，每年把新芽香椿叶腌作酸菜。

  我们开始没有搞速写之类事，而是与当地农民搞“三同”（即同吃、同住、同劳动）。不几日便和农民混熟了，我根据连环画《老支书的故事》内容需要，物色了一个中年生产队长，直接参加他的小队劳动。我们一起出工，上山刨地、除草、陇田，虽然累得腰痛背酸，但收工时却特别高兴，与青年农民有说有笑。有的老农从没出过山，连火车都没见过，祖祖辈辈都蹲在穷山沟，山地贫脊吃的是香椿酸菜主食麸皮窝头，我们南方人一口都咽不下。由于长期吃粗粮和铁锅酸菜，当地农民都有消化道及喉管之类癌症家史。

  红旗渠没建成时，这个山村终年缺水，十分贫困。农民都背井离乡逃荒，村里的姑娘也远嫁到别的县，小伙子讨不上老婆也外出务工，由八十多户人家最后剩下孤寡老人廿来户，荒凉一片。在共产党领导下，劈山引水建造水库，引水上山，河南林县的“红旗”渠就使周围几个县摆脱了终年缺水状况，有了水，才有生命、有庄稼、有人口……在村支部带领下发扬了艰苦创业的精神，改变了穷山沟的面貌。

  连环画《老支书的故事》许多人物、环境、感情、都来源于林县这个山村，使我收获不小，得益匪浅，遗憾的是完成《老支书的故事》连环画，我就此告别专业连环画生活，不久，史无前例的“文化大革命”开始了……